Premetto che per me non è assolutamente facile dare voti agli album dei Nirvana perché per me sono tutti 10 , tutti dischi perfetti a seconda del mio umore; ognuno ha accompagnato momenti fondamentali della mia adolescenza.
L’inizio dei Nirvana è assolutamente folgorante :
Bleach. E consideriamo che Cobain e soci non prediligevano affatto la dura e pura materia grunge, ma che , per la maggior parte, la strada da seguire per l’album fu indicata dalla Sub Pop. I capolavori sono, nonostante tutto, tantissimi , i testi semplici e diretti, ridotti all’osso ma non per questo poco significativi. Il brano che preferisco in assoluto è About a girl , il più ‘nevermindiano’, il più in linea con ciò che saranno i Nirvana , ma che già qui vediamo in nuce: un gruppo con un forte istinto melodico segnato dal profondo dolore del leader la cui voce sa accarezzare e frustare, prima dolce e delicata e poi lava incandescente. Alcuni brani hanno l’incedere di veri e propri panzer (Negative creep , School, Swap meet), altri sono più ‘melvinsiani’, più lenti e cupi (Sifting) , cupissimi in alcuni casi (Blew).
Nevermind è il capolavoro assoluto, anche se a posteriori l’avrei voluto tanto ascoltare con una produzione meno lambiccata e ‘pulita’ di quella realizzata da Butch Vig , eccezion fatta per Territorial pissings che riassume il perfetto stile punk della band, per la serie: ‘Butch, abbiamo fatto quello che hai voluto tu, ora qui ti sorbisci ciò che vogliamo fare noi, come lo vogliamo fare noi, come siamo noi’. I singoli sono brani storici: Smells like teen spirit, Come as you are e Lithium farebbero la fortuna di una qualsiasi band se fossero distribuiti in più album: qui ce li troviamo in un solo. Episodi come Breed ci riportano alle atmosfere dell’album precedente ma con una nuova coscienza dei propri mezzi e un livello di maturità insospettabile. Ritengo che il grande merito della superiorità di Nevermind rispetto a Bleach sia la batteria di Grohl, potente , ubriacante , precisa, laddove quella di Channing , in Bleach, era più tecnica, quasi troppo ‘razionale’. I colpi inferti da Grohl rappresentano , insieme al canto disperato e doloroso di Cobain , la spina dorsale dei Nirvana, il marchio di fabbrica che li renderà famosi in tutto il mondo. Tutti i brani di questo disco sarebbero i brani migliori negli album di tanti gruppi di quegli anni (e di questi): come dimenticare altri clamorosi episodi come Drain you (altro tour de force di Grohl), Lounge Act col suo basso cingolato e lancinante , Stay Away (stavolta tour de force di Cobain), On a plain e la delicatezza di Something in the way. Curioso il lungo brano , ghost track, che parte una ventina di minuti dopo la chiusura di Something in the way e denominato poi Endless , Nameless: una vera e propria orgia strumentale delirante in cui la potenza inaudita del gruppo può liberamente esprimersi e sfogarsi.
Incesticide è una raccolta di outtakes , brani dimenticati e quant’altro , ma purtroppo non scava il fondo del barile come i fan, a quel tempo, si auguravano, circostanza che ha poi dato vita alla lunga serie degli ‘Outcesticide’. C’è di tutto e di più ma l'insieme risulta perfettamente amalgamato: brani capolavoro che non avrebbero sfigurato in Nevermind accanto alle perle di cui sopra quali Dive o Aneurysm (imho, mi sbilancio, il capolavoro assoluto dei Nirvana), cover curiose (Molly’s lips, Turnaround), brani assurdi , lontanissimi dal poter essere considerati orecchiabili, ma resi comunque godibilissimi dall’estro di Cobain (Hairspray queen, eccezionale, Mexican seafood, Beeswax). La genialità di quest’album sta nel fatto che , normalmente, raccolte come questa sono consigliabili solo ai fan più accaniti, ma i Nirvana riescono anche in questo miracolo: creare il capolavoro dai cosiddetti ‘scarti’. Come possiamo definire scarto un brano come Sliver? Impossibile.
In Utero chiude ahimè prematuramente la storia discografica dei Nirvana. La produzione, memori i nostri del lavoro fatto su Nevermind, viene affidata a una vecchia volpe del circuito indie quale Steve Albini (anch’egli leader di band seminali e di importanza capitale quali Big Black , Rapeman e Shellac) che mostra subito ai suoi ‘committenti’ quale deve essere la strada maestra: il suono è più grezzo, ma non perchè venga in qualche maniera sporcato, semplicemente perché tutta la strumentazione viene ripresa nella sua naturalezza senza venir ripulita , effettata o qualt’altro. Sembra un effetto speciale ma si tratta solo di una voce, di una chitarra, di un basso e di una batteria suonate in una stanza con un’ottima acustica da gente che sa il fatto suo, sfruttando solo il riverbero naturale. Comunque sia qualcosa nel rapporto tra i Nirvana e Albini non funziona completamente, tanto che la produzione di alcuni brani è poi affidata a un altro pezzo di storia del rock anni 80 e 90: quello Scott Litt che aveva fatto tante fortune degli R.E.M. e la cui mancanza oggi sentiamo particolarmente. Per quanto concerne i brani presenti , i capolavori si sprecano: complessivamente il sound è più duro e pesante anche se non mancano episodi più delicati e sofferti quali Dumb, Pennyroyal tea e Heart-shaped box o pezzi più orecchiabili qual è Rape me. Sul verante più sperimentale brani come Milk it sembrano segnare quasi la strada che i nostri avrebbero preso successivamente (a dire di Cobain), ma sempre senza mai perdere di vista la melodia. Per molti versi si tratta complessivamente di un disco allo stesso livello di Nevermind , toccando vette anche superiori per maturità compositiva, ma che impone un maggior numero di ascolti per essere compiutamente apprezzato. Dopo sei o sette ascolti non si potrà più farne a meno (io , anni fa, arrivati anche a tre-quattro giornalieri). Anche stavolta, dopo svariati minuti di assoluto silenzio dopo l’ultima nota della stupenda All apologies (ma quanti, troppi, capolavori!) ascoltiamo una ghost tack, stavolta dichiarata esplicitamente sulle note di copertine del cd dal nome ‘Gallons of rubbing alcohol flow through the strip’: meno trascinante di Endless, nameless è però più canzone di questa (non solo una scatenata orgia da chiusura di concerti con conseguenziale distruzione della strumentazione e del palco) e non avrebbe assolutamente demeritato all’interno della normale tracklist.
Sappiamo tutti poi che la storia dei Nirvana si chiude bruscamente nell’Aprile del 1994 con la morte del leader Kurt Cobain.
Normalmente, in questi casi, e questo non ha fatto purtroppo eccezione, si assiste a quello che io chiamo il ‘di tutto di più’, cioè in pratica si fa uscire sul mercato qualsiasi cosa a nome dell’artista scomparso (magari anche incompleto) non rendendo onore a nessuna memoria , ma guardando solo ai portafogli dei fan e dei collezionisti. A parte il doveroso
Unplugged in NY , operazione di cui però non capisco molto il senso per una band che fa dell’ ‘elettrificazione’ e della potenza della ritmica (la batteria qui è suonata con bacchette di bambù e spazzole) il suo punto di partenza e quindi marchio di fabbrica , si passa attraverso un live album,
From the muddy banks of the Wishkah, abbastanza anonimo , fatta eccezione per una versione di Smells like teen spirit che ce la riporta alla velocità con cui era stata inizialmente progettata (poi inspiegabilmente rallentata in fase di registrazione dalla produzione di Nevermind, forse per strizzare più l'occhio alle programmazioni radiofoniche) , si arriva a un indecoroso
The Best of che non consiglio a nessuno, anzi vieto assolutamente anche a chi non conosca nulla dei Nirvana e ci si voglia avvicinare: la scelta dei brani è assolutamente discutibile e la presenza di un solo inedito, nemmeno tutto questo granchè, è un insulto per i fan più accaniti. Chi si vuole avvicinare ai Nirvana compri pure Nevermind e In Utero ed eviti questo The best of come la peste.
Unica luce in fondo al tunnel lo splendido cofanetto (ma poteva persino essere migliore)
With the lights out che raccoglie brani inediti e alternative versions, oltre che un dvd assolutamente imperdibile, ma che giunge con una decina di anni di ritardo e che comunque non fa piazza pulita di tutti gli Outcesticide (bootleg che girano in rete da anni e anni e raccolgono davvero tutto fino al fondo del barile): non posso non pensare all’ennesima presa per i fondelli per i fans organizzata da una certa signora che detiene metà dei diritti di questo ben di Dio e che lo centellina come un tesoro prezioso su cui investire nei momenti più grigi e bui , finanziariamente parlando(il cognome di questa persona tradotto dall’inglese all’italiano significa ‘amore’, ma lasciamo perdere…). Il cofanetto comunque è straconsigliato , ma più ai fan come ad esempio Dick. In pratica, Dick, se non ce l’hai ancora, fai l’investimento e ne sarai ampiamente ripagato. Io l’ho preso il giorno dell’uscita: caso unico nella mia storia di acquirente di cd ho visto il pacco arrivare in negozio, ho atteso che lo scartassero e mi sono fatto calcolare il prezzo davanti (ancora dovevano ovviamente stabilire il ricarico e attaccare il talloncino), strafregandomene degli sconti natalizi che sarebbero giunti sicuramente, come poi è stato, un mese e mezzo dopo solamente. Non l’ho fatto più per nient’altro e non me ne pento: signori sono i Nirvana, la colonna sonora privilegiata della mia vita dai 17 anni ai 22, un pezzo del mio cuore, della mia anima, un qualcosa che ho amato profondamente , che mi ha avvicinato alla musica (grazie a loro ho cominciato a suonare la batteria e ho formato un gruppo, ovviamente punk-grunge), un qualcosa che c’è stato, c’è e ci sarà e che nessuno potrà mai togliermi.
).
)...in negozio non l'ho più visto, credo che mi butterò sul mercato estero, appena riempirò un po' il portafoglio 
